Wiemy już, że wszelka zmiana pola magnetycznego (strumienia magnetycznego) powoduje w przewodach lub zwojach drutu, znajdujących się w obrębie tego pola, indukowanie. Rozpatrzmy cewkę, przez którą przepływa prąd o wartości ulegającej zmianom. Zmiana prądu o wartości wywołuje odpowiednią zmianę strumienia magnetycznego o wartości. Zmiana strumienia magnetycznego będzie z kolei indukowała w obejmujących ją zwojach cewki, która nazywa się siłą elektromotoryczną indukcji własnej lub samoindukcji. Nazwa indukcji własnej wynika stąd, że w rozpatrywanym obwodzie zjawisko indukcji jest wywołane przez cewce indukcji własnej zmiany strumienia magnetycznego wytworzonego w tej samej cewce, czyli przez zmiany własnego pola magnetycznego. Zmiany strumienia magnetycznego objętego przez zwoje cewki bez rdzenia ferromagnetycznego są proporcjonalne do wywołujących je zmian prądu, czyli w cewce bezrdzeniowej o zwojach — z, strumień skojarzony z cewką.