Przedstawiono przebiegi wartości chwilowych napięcia, prądu i mocy. Z wykresu wynika, że energia jaka dopłynie do odbiornika, którą wyraża powierzchnia ograniczona krzywą mocy chwilowej i osią odciętych zakreskowana poziomo, zamienia się w znacznej części nieodwracalnie na ciepło w rezystancji odbiornika, a część jej magazynuje się w polu magnetycznym tego odbiornika, która następnie jest oddawana przez odbiornik do źródła (powierzchnie zakreskowane pionowo). W ciągu okresu wartość energii dostarczonej przez źródło napięcia jest większa od wartości energii zwróconej przez odbiornik do źródła. Różnica tych wartości energii stanowi energię zużytą w odbiorniku, gdzie zamienia się ona w energię mechaniczną i cieplną lub tylko cieplną.