Wewnątrz przewodników naładowanych nie ma pola elektrycznego, gdyż ładunki elektryczne rozmieszczają się jedynie na powierzchni zewnętrznej przewodnika. Przyczyną tego jest wzajemne odpychanie się ładunków, które mogąc poruszać się w przewodniku podążają ku jego powierzchni. Na powierzchni przewodnika kulistego ładunki rozkładają się równomiernie. Natomiast na powierzchni przewodników niekulistych występuje nierównomierny rozkład ładunków, zagęszczają się one na powierzchniach o mniejszym promieniu zaokrąglenia. W szczególności daje się to zauważyć np. na ostrzach, gdzie gęstość ładunków jest największa. Powoduje ona powstawanie na ostrzach tzw. ulotu, czyli stopniowego wypływu ładunków w otaczające powietrze pod działaniem sił elektrycznych.